📌 La física del colapso: más allá del eje vertical

Ondas en 3D, colapso lateral hacia el Norte y sismología forense

Desde que Newton conceptualizó la gravedad, tendemos a asumir instintivamente que las estructuras solo sufren fuerzas verticales —que "todo cae hacia abajo"—. Sin embargo, en un evento sísmico la gravedad está lejos de ser la única aceleración en juego.

Las ondas sísmicas se emiten siempre en formato tridimensional, omnidireccional y volumétrico. Aunque solamos registrarlas o estudiarlas en 1D, desglosadas por componentes para simplificar el análisis, la realidad física es que el sismo irradia energía en todas las direcciones, rebotando y refractándose en cada capa de la corteza hasta alcanzar la superficie.

Los edificios están acoplados a esa capa superficial como verdaderos apéndices verticales: asumen y responden al movimiento tridimensional del suelo sobre el que se erigen. Las ondas se emiten en 3D, el suelo responde en 3D y es en 3D como deben analizarse.

Al observar el patrón de daños en las altas edificaciones de La Guaira tras el reciente evento, notamos algo determinante: la mayoría no colapsó por peso propio en forma de "sándwich" o "panqueca". Colapsaron de forma lateral, con una marcada orientación hacia el Norte. Las columnas base de ese lado sufrieron un cizallamiento severo y la estructura fue literalmente "empujada" en esa dirección.

Para que un edificio caiga lateralmente tiene que actuar una fuerza inercial horizontal masiva impulsada por la aceleración del terreno. En este caso, la directividad de la ruptura generó un pulso fuertemente polarizado (componente strike-normal) que rebasó la resistencia al corte de las plantas bajas.

Mecanismo de falla estructural bajo pulsos sísmicos de campo cercano: (1) primer pulso horizontal, (2) reversión del pulso + componente vertical (falla por cortante/compresión en las plantas bajas) y (3) volcado lateral / colapso.

Esa aceleración horizontal es la que debió quedar grabada en los instrumentos.

Ante la falta de acelerómetros operativos en la zona al momento del evento, no nos queda otra ruta que acudir a la sismología forense: reconstruir la magnitud, la frecuencia y la dirección del sacudimiento a partir de las huellas que dejó el colapso estructural.

Escribo esto desde mi óptica profesional, como parte de un extracto de un trabajo que espero presentar en la primera oportunidad que se presente. 🧪🏢📉

Por Lcdo. Físico Rommel Contreras — Academia de GeoHistoria del Estado Sucre (AGHES).

#Sismología · #LaGuaira · #IngenieríaSísmica · #CampoCercano · #Directividad · #SismologíaForense