El puntero laser de color verde

 ¿Cómo funciona un puntero láser verde?

Aunque lo veamos sencillo, dentro de un puntero verde ocurre una pequeña “orquesta de cristales” que transforman la luz paso a paso. El color verde que percibimos (532 nm) no se genera directamente: en realidad comienza con un diodo láser que emite luz infrarroja invisible (808 nm).

Esa luz inicial entra en un cristal especial llamado Nd:YVO₄ (vanadato de itrio dopado con neodimio). Allí ocurre una conversión: el cristal toma la energía del láser infrarrojo y la reorganiza en otra longitud de onda, 1064 nm, también invisible al ojo humano.

El segundo paso es aún más sorprendente. La luz de 1064 nm atraviesa un cristal KTP (fosfato de potasio titanato). Este cristal es no lineal: su estructura interna permite que dos “ondas” de luz se combinen y generen una nueva onda de frecuencia doble. Al duplicar la frecuencia, la longitud de onda se reduce a la mitad:

$$1064\text{nm}\to 532\text{nm}$$

Y 532 nm es luz verde visible, la que finalmente vemos salir como un rayo brillante y coherente.

En resumen:

• 808 nm (diodo láser, IR invisible) →

• 1064 nm (Nd:YVO₄, IR invisible) →

• 532 nm (KTP, verde visible)

El puntero verde es, entonces, el resultado de varias conversiones dentro de cristales ópticos, no de un láser verde directo.

⚠️ ¡Atención!

• Muchos punteros láser verdes de bajo costo no cuentan con filtros adecuados para bloquear la luz infrarroja (IR) residual que se genera en el proceso de conversión de frecuencia (del Nd:YVO₄ + KTP).
• Esto significa que, además de la luz verde visible (532 nm), el dispositivo puede emitir radiación infrarroja invisible (808 nm y 1064 nm) que no se percibe a simple vista, pero que puede resultar peligrosa para los ojos.
• ⚠️ Recomendación: Utiliza punteros certificados con filtros de IR, y evita apuntar a los ojos o a superficies reflectantes. La exposición inadvertida a la radiación IR puede provocar daños oculares irreversibles.

Los Cristales:

• Nd:YVO₄ → “Generador de luz”: cristal activo que produce 1064 nm cuando se bombea con 808 nm.
• KTP → “Doblador práctico”: convierte la luz del Nd:YVO₄ (1064 nm) en verde (532 nm) con gran eficiencia.

Nota: Un diodo láser IR de 808 nm bombea al Nd:YVO₄ → éste emite 1064 nm → el haz pasa por un KTP → se duplica la frecuencia a 532 nm (verde visible). En laboratorios de óptica cuántica, en cambio, se usa más el BBO (“Transformador versátil”), porque permite generar fotones entrelazados mediante procesos de conversión paramétrica.

Tabla comparativa de los tres cristales mencionados:

Cristal	Tipo principal		Función típica	Rango útil de longitudes de onda	Ejemplo de uso
BBO (β-BaB₂O₄)	Óptico no lineal	✅	Duplicación (SHG), mezcla de ondas, SPDC para entrelazamiento	~190–3500 nm (muy amplio)	Generar pares de fotones entrelazados
Nd:YVO₄ (Vanadato de itrio dopado con Nd³⁺)	Medio activo láser	❌	Emisión estimulada (láser a 1064 nm bombeado en 808 nm)	~800–1100 nm (emisión en 1064 nm)	Punteros láser, láseres de estado sólido
KTP (KTiOPO₄)	Óptico no lineal	✅	Duplicación de frecuencia (SHG), mezcla paramétrica	~350–4500 nm	Conversión de 1064 nm a 532 nm en punteros verdes